Многие считают, что жизнь шиноби тяжела. В таком случае, жизнь джонина тяжела вдвойне. Не успев отдохнуть от последней миссии, Неджи Хьюга вновь направлялся в кабинет пятой хокаге за следующим заданием (в том, что его вызвали именно по этой причине, парень даже не сомневался: это был не первый и, дай бог, не последний раз, и ожидать, что он станет особенным было бы наивно). Таков был ритм жизни каждого джонина. Именно поэтому, ни один беззаботный "питерпэн", желающий как можно дольше оставаться ребенком, никогда не получит этот ранг, как бы силен он при этом ни был. Но тот ранний джонин, достойный продолжатель традиций Какаши Хатаке, что поднимался сейчас по лестнице резиденции, явно не относился к этому типу людей. Если задуматься, то психологически он стал взрослым уже в четыре года, и в бесконечной паутине важных дел и изнурительных заданий чувствовал себя как рыба в воде. Про таких людей говорят, что у них никогда не было детства. Глядя на это, сложно сказать, почему получение этого высокого ранга многими считается праздником. Когда он достается еще совсем, казалось бы, подросткам, в этом уж точно не видно ничего радостного. Становится не по себе, когда представляешь какие происшествия в их жизни заставили этих ребят возмужать так рано. Ведь это звание - знак не только большой силы и подготовки, но и взрослого закаленного характера. Джонин это в первую очередь надежный и ответственный ниндзя, которому в любой ситуации можно доверить секретную информацию, опасное оружие и чужие жизни; и только потом уже умелый боец.

Судя по тому, что из моей команды вызов передали лишь мне... - строил догадки гений, переступая порог коноховского "белого дома" - ...я вновь присоединюсь к посторонней группе.

Двоякое чувство. С одной стороны, Неджи нередко радовался возможности отдохнуть от беспрерывных чудачеств зеленой парочки Гая и Ли; с другой, он привык всегда быть рядом со своей командой, и когда их разделяли, он даже немного волновался за своих напарников. Кто знает, в какой беде они могут оказаться без него и его глаз? Так или иначе, как профессионал он не имел права капризничать. Джонин, обладающий бьякуганом, был неоценимо полезен во многих ситуациях, поэтому неудивительно, что его чаще чем его друзей задействовали в самых разных миссиях, с самыми разными командами. Это то, что оставалось лишь понять и принять.

К кому же на этот раз? - вот единственный вопрос, на который ему оставалось найти ответ. И смело положив ладонь на дверную ручку кабинета, он собирался сейчас же это сделать. Всего один миг, всего одна секунда, и он узнает свою судьбу на ближайшее время, но это произошло даже раньше чем он ожидал. Громкий и веселый голос, донесшийся из-за двери, остановил его в последний момент. Голос был слишком громким и слишком веселым для какого-то там обычного знакомого шиноби. Не веря своим ушам, Неджи решил проверить всё глазами, которым он доверял намного больше.

Бьякуган! - отдал Хьюга мысленный самоприказ и в шпионской манере заглянул в кабинет годайме прямо сквозь дверь, дабы рассеять последние сомнения...

Хм, я ошибся: - усмехнулся Неджи, возвращая глаза в нормальное состояние. - Этот раз всё-таки обещает быть особенным.
Теперь уже можно было только поражаться, как судьба одним движением зачеркивает все предположения даже самых талантливых людей.

- Ты чего там застрял у входа, Неджи-кун? - щебечущий голос проходящей мимо с кипой документов Шизуне прервал его воспоминания.

Проклятье, ну зачем так громко... - Э-эм, всё в порядке. Просто задумался. - выпалил в ответ её бывший пациент, поскорее скрываясь за дверью кабинета. Сделав вид, что ничего не произошло, Неджи с каменным лицом слегка поклонился Тсунаде-сама, и встал рядом со своим бывшим противником, только после этого бросив на него короткий взгляд:

- Давно не виделись, Узумаки Наруто.

Мечты его, подобно кличу феникса из пепла,
Рождались, лавой застывая на сердцах чужих.
На лбу протектор-знак вовеки не померкнет,
Пока мальчишка будет жить на благо для других.

В мире шиноби не может быть вечного мира. Судьба людей, которые выбрали путь ниндзя - умереть в бою, сражаясь за то, что им дорого: за себя, за своих близких, за свою страну с кунаем в руках. И, вернувшийся после долгих и довольно-таки усердных тренировок Наруто, как никто другой это знал и понимал. Но разве теперь, когда он проносил в своём сердце год за годом мечту стать Хокаге, он может жаловаться или идти на попятную? Теперь, когда он пообещал себе, пообещал Сакуре-чан, и, кажется, всей деревне о том, что вернет блудного друга обратно в родные края, сдаваться и опускать руки, было непростительной ошибкой. Это его путь Ниндзя. Он выбрал для себя, именно такой, признаться, самый не легкий путь.
- Вернулся-таки, Наруто, - звучит знакомый, чуть хрипловатый голос Хокаге, которая привычно откидывается на спинку кресла, складывая руки в замочек перед лицом. Бабуля Тсунаде всё так же не изменилась. Волевой взгляд золотистых глаз, скрытая улыбка за руками и ничем не прикрытое довольство на лице. Видимо она тоже успела соскучиться, по самому непоседливому шиноби Конохи, который еще, будучи совсем ребёнком, доставлял столько проблем всей деревни. Одни выгравированные лица предыдущих правителей, чего только намучились и натерпелись с мистером-одни-проблемы? А ведь кто бы мог подумать, что Узумаки Наруто, просто тем самым привлекал к себе внимание, просто хотел, чтобы его наконец-то заметили. Заметили не как особо опасного носителя Девятихвостого демона, а как мальчишку, товарища и друга, который в любую минуту может придти на помощь и всегда защитит, даже ценой собственной жизни.
— Именно! Вернулся и горы готов свернуть, ттебаё! — парень кивает, машинально поправляя повязку с протектором своего селения на лбу, и присматривается к лицу Пятой, которая явно чего-то выжидает. Она словно тянула, ожидая того момента, пока кто-то ещё объявится в этом кабинете. Хотя сам блондин думал наоборот. Что именно его одного, пригласили в резиденцию, чтобы назначить самую важную и самую серьезную миссию, которую он выполнит без труда. Ну... В этом и был весь Узумаки Наруто, который стремился всегда прыгнуть выше своей головы, порой слишком переоценивая свои силы и возможности. От чего, не желая ощущать эту паузу и повисшее чувство замедленности, шиноби показательно крутит головой, оглядывая просторное помещение и великолепные виды, раскрывающиеся из округлых окон верхушки резиденции.
— Бабуля, а кого Вы ещё ждёте то? Я миссию хочу, а то в последние дни думал, что помру от скуки с Джирайей-сенсеем! — не успев пожаловаться Пятой о самом легендарном и самом, пожалуй, извращенном Отшельнике с его вечными похождениями по горячим источникам, парень услышал ответ на свой вопрос. Скрипнула дверь кабинета, и уже через несколько мгновений после того, как прозвенел его голос в этом помещении, на пороге кабинета Хокаге, нарисовался Хъюга Неджи. Видимо именно его ждала Пятая, чтобы продолжить беседу. На слегка задумчивом и немного возмущенном лице Девятихвостого мальчишки, моментально отразилась довольная улыбка. Он всегда был рад всем, не зависимо от того, кто это был. Друг, бывший соперник, которого он победил или просто сотоварищ по команде.
— Йо, Неджи! Действительно, два с половиной года прошло! Давненько не виделись! — потонув снова в своих радостных эмоциях, Наруто даже похлопал вечно сдержанного и отсутствующего гения своего клана по плечу, совершенно забывая на мгновение о том, что его вызывала Хокаге, о том, что она, возможно, хочет дальше продолжить диалог, о том, что может быть сам Неджи не будет с ним на пару, плескаться радостными эмоциями. Может быть, сам шатен пришёл сюда за какими-то документами или на очередное задание. Так всегда бывало, когда Наруто выпадал в радостные эмоции, вся его серьезность и волевой настрой к дальнейшим миссиям и тренировкам, как ветром сдувало, оставляя детскую непосредственность и характерную только для него, назойливую шумливость. Но, на этот раз, всё моментально быстро переключилось обратно, когда серьезный и строгий голос Тсунаде-самы, вновь обрушил на двоих шиноби, достаточно ценную и волнующую информацию. Улыбка, которая сияла ещё некоторое время на «полосатом» лице Наруто, моментально растворилась, а губы медленно поджались, переваривая всю полученную информацию. Давненько Узумаки не было в своей родной деревни. Пока он тренировался и становился сильнее, шиноби Конохи не стояли на месте, скользя по следам, ушедшего из родных краев Учиха Саске.
— Саске... Скрывается в Стране Огня?! — слегка низковатым и напряженным голосом, восклицая, переспросил Наруто, совершенно забывая о том, что ещё некоторое время назад, его желудок воспевал голодные серенады о рамене. Разглядывая лицо Принцессы Тсунаде, парнишка сжал руки в кулаки, на мгновение, выпадая в собственный мир мыслей. «Невысокий паренёк сломя голову бежал по улице. О миссии, серьёзной и важной, как всё, что им поручали – то есть, ловля сбежавшего кота, собирание урожая и покраска домов, - он узнавал, как всегда самым последним, а как следствие и прибегал самый последний, ворча себе под нос и громко возмущаясь после, когда команда его уже не ждала, выдвигаясь на супер-важное задание. А я возмущался тогда, больше всех остальных. Просто потому, что не успел допить молоко, которое как всегда потом окажется прокисшим, Какаши-сенсей, как всегда опоздает... А Сакура-чан, будет меня игнорировать, обращая внимание на этого напыщенного засранца Саске, что вечно воротит нос и строит из себя самого крутого!» Мысли и воспоминания были не долгими. Наруто помотал головой, мельком бросая взгляд сначала на Неджи, потом снова на Тсунаде, которая сегодня была предельно кратка и на удивление спокойна. Ведь обычно, когда Пятая слышала от, пожалуй, только Наруто, её абсолютно не любимое: «бабуля», доставалось ему, очень даже хорошо. Если не сочный подзатыльник от Какаши-сенсея, то точно чугунная взбучка от Сакуры-чан. Кстати о куноичи...

— Подождите, Тсунаде-Баа-чан! А Сакура... Сакура-чан тоже сейчас на миссии вместе с Какаши-сенсеем? С ними всё нормально? А то, когда мы с Джирайей-сенсеем вернулись, я с ними не встретился! — чуть взволнованный взгляд, сейчас был открыто, обращён к Хокаге, которая всегда была в курсе всех дел. А вот сам Узумаки Наруто, явно слишком много пропустил. Особенно пропустил и не успел к тому моменту, как команда Какаши-сенсея, отправилась на поиски Саске. Это слегка подогревало азарт. Было уже видно, как блондин не может спокойно стоять на месте, переминаясь с ноги на ногу, готовый вот-вот уже прилить чакру к ступням и понестись вперёд, на подмогу к команде учителя и своих сотоварищей. Только прежде чем, так абсурдно рваться на поиски, необходимо было узнать самое главное... Куда бежать?
— И где сейчас команда Какаши-сенсея? — посыпался штурм неугомонных вопросов, от такого же неугомонного блондина, который теперь уж точно отложит все походы в Ичираку до того момента, пока не вступит на след Саске и не приволочет его собственными руками в родную деревню. И не важно, каким образом ему предстоит это сделать. Он это сделает, он так решил, уже достаточно давно, и теперь точно не отступится. Взгляд голубых глаз, снова переметнулся на Неджи, который по сравнению с импульсивным блондином, стоял ровно и не махал руками на каждую свою реплику (он вообще всегда был немногословен), а следом возмущенное пыхтение и сдвинутые светлые брови к переносице.
— Нэ-э-э-э, Тсунаде-Баа-чан! Вы сказали, что я вместе с ним должен присоединится к команде Какаши-сенсея? Ора-Ора! Но зачем? Я и один прекрасно справлюсь с таким заданием, даттебаё! — покосившись на гордого обладателя Бьякугана, мальчишка нахмурился и снова стал вести себя, словно мелкий капризный пакостник, который раньше именно в этом кабинете, показательно перед Хокаге и её заместителями, умудрялся устраивать яростные выступления на тему того, что «я самый сильный и это не обсуждается». С одной стороны он повзрослел, возмужал, а с другой стороны... Он совершенно не изменился. Всё такой же слишком амбиционный и порой слишком самоуверенный в себе.

В кабинете уже собрались все необходимые шиноби, казалось, что народа уйма. К чему Хокаге не привыкла, так это к такому бологану, который создает Наруто одним своим присутствием. От усталости женщина едва ли не развалилась в своем старом скрипучем кресле, которое повидало много полетов из окна в периоды депрессий Годайме.
Небольшим утешением была рюмка саке, которую куноичи осушила буквально за пять минут до прихода Наруто и Нейджи. Щеки Тсунаде приобрели нежно-розоватый оттенок от небольшого количества алкоголя, что очень выдавало ее. Не спрячешь ведь лицо под стол от назойливой помощницы. А иногда так хочется спрятаться вовсе от всех забот и отдохнуть. Спрятаться так, чтобы не нашли, даже при очень большом желании. Увы, каким бы большим желание таковое не было, оно оставалось лишь желанием. Понимание того, что отдыхом Годайме будет только смерть иногда приводило женщину в ярость, но что она могла поделать с этим. Да и как можно жаловаться. Целая деревня, жизни миллионов людей зависят от нее. Какой отдых, какая смерть, когда в любую минуту может случится то, чего боятся очень многие. Миллионы причин для опасения. Радует одно, куноичи ведь давно для себя решила, что не покинет этот мир, пока деревня не будет в полной безопасности, пока не доживет до того дня, когда Наруто встанет на пост Хокаге. От одной мысли об этом замечательном дне на лице женщины появляется улыбка. Вот только кто знает когда этот день настанет.
-Остается только ждать..-подумала куноичи, тяжело вздыхая и поглядывая на Наруто в то время, как тот не переставая продолжает заваливать Годайме своими вопросами.
Медленно отодвигаясь от стола, куноичи подняла и подошла к окну, повернувшись к своим посетителям спиной. В окне своего кабинета Тсунаде могла увидеть всю территорию деревни. Все здания, забегаловки и прочие заведения.  Толпы людей, как муравьи, суетились по своим делам, многие просто гуляли, наслаждаясь хорошей погодой. Солнце так ярко светило над деревней, давая возможность жителям купаться в своих лучах.
-Наруто...-тихим, но как всегда выразительным голосом произнесла Хокаге, после чего сделала небольшую паузу - Ты должен понимать, что вы с Саске уже не дети. Каждый из вас может представлять большую опасность друг для друга. Так же ты должен понимать, что вместе с тобой и Саске становится намного сильнее и неизвестно насколько его сила возросла. Учитывая его ненависть к брату, его растет поминутно. Нам неизвестно сколько шиноби сопровождают его и что они из себя представляют. Я надеюсь, я более, чем ясно дала понять...-вновь тяжело вздохнула куноичи, разворачиваясь лицом к юным шиноби, взглядом будто пытаясь их просверлить. - Один ты с этим заданием не справишься. Запрещено.-очередная пауза, которая позволяла женщине перевести дух и сохранять спокойствие. Зная себя, свой характер и свою вспыльчивость, лучше не давать резких ответов.
-Сакуры на территории деревни нет. У нее отдельное задание не посвященное поискам Учихи. Вместо Сакуры я послала на это задание Ино. Какаши вместе с ней находятся где-то в окрестностях страны огня, точных координат нет. Как сказал Нейджи, стоит поинтересоваться у дежурных.-Хокаге сделала шаг вперед, как только заметила, что юный джоунин уже направился к выходу. Руки девушка скрестила на груди и немного приподняла голову. - Я надеюсь, Наруто, ты не будешь создавать ненужных проблем. Задание очень важное, старайся сдерживать свои эмоции. Я на вас надеюсь. Отправляйтесь немедленно!-наконец ответив на все вопросы, женщина завершила все своей коронной фразой, которую она произносит изо дня в день.
-Ты совсем не изменился, совсем не вырос. Кто знает, Наруто, что тебе еще ждет впереди. Надеюсь все будет хорошо.-Годайме вновь направилась к своему креслу, в надежде на то, что шиноби покинут ее кабинет и вскоре она сможет снова расслабить себя рюмочкой любимого напитка. В глазах женщины промелькнуло беспокойство и страх за этого баловника, который никогда и никого не слушает. Тсунаде не сомневается в том, что Наруто создаст много проблем Хьюге, но ведь никто и никогда не мог этого изменить. Годайме знала, что Наруто день и ночь думает о возвращении Саске, но сможет ли он все сделать правильно. Сможет ли человек, который всегда все делал не как все, в такой ситуации быть правильным, не таким, каким был всегда? Или быть может Пятая многого не понимает. на секунду вспомнились те времена, когда три великих саннина тоже были импульсивными подростками. -Должна признать, с тех времен не многое изменилось. Джирайя все такой же раздолбай... Орочимару...--что-то в сердце йокнуло при мысли о нем. Куноичи опустила голову, теряясь в воспоминаниях о том, какой хорошей командой они были, вспоминая дни, проведенный вместе со своей командой, со своим учителем. Пожалуй даже сама Хокаге и подумать не могла о том, что смерть Орочимару затронет ее сердце. Никто не думал, что Хокаге будет сожалеть. Куноичи и представить не могла что чувствовал Джирайя. Ее всегда заботили эти натянутые отношения между ними. Все это было так давно, сколько всего им пришлось испытать вместе, а после пришлось разорвать связь. Руки Орочимару по локти в крови тех людей, которые не заслуживали смерти. Мысль об измене деревне заставляла женщину кипеть от злости, но воспоминания не давали злости заполонить ее сердце. В ее душе они навсегда останутся командой. -Кто бы мог подумать, что Орочимару умрет первым...--женщина сжала ладонь во внушительных размеров кулак, собрала всю силу в него и подняла голову, пытаясь согнать с голову грустные мысли, воспоминания из прошлого, которые нужно стереть. Предателям прощения нет.

-Вместо Сакуры я послала на это задание Ино. - всего восемь слов. Именно такое количество полезной информации насчитал Неджи в небольшой речи пятой хокаге. Но и более мелкие детали иногда разделяют успех и провал. - Девочка из клана Яманака, ученица Асумы-сана. - юный джонин слегка приподнял лицо, вспонимая как светловолосая куноичи провела неплохую комбинацию, но так и не смогла одолеть Сакуру на экзамене чуунин; и как её команда побоялась напасть на него в Лесу Смерти даже втроем против одного. - Равноценный обмен: шило на мыло... Хотя медицинские навыки Сакуры очень пригодились во время последнего задания, так что скорее это даже плохая новость. Если бы тогда нам на подмогу вместо неё направили эту Ино, то быть может сейчас я носил бы черные одежды. Теперь остается только надеяться, что здесь эта разница не сыграет такой роли. - Ведь картины истекающего кровью Ли еще периодически мелькали у Хьюги перед глазами, а впечатления от нападения Акацуки не успели выветриться из головы. Он хорошо запомнил их: чудовище в маске, с безумным нечеловеческим строением организма; и его седой напарник с косой, гораздо более похожий на человека своим телом, если закрыть глаза на то, что лотус Рока Ли по неизвестной причине нанес ему еще меньше видимых увечий, чем Гааре в песочной броне. Появившись всего на пару минут, преступники успели превратить безобидную союзническую миссию какого-нибудь С-ранга в адское S-уровневое испытание, и теперь Хьюга с нетерпением ждал возможности поквитаться с Акацуки в ситуации, где его команда не будет застигнута врасплох. Но сейчас Неджи волновал другой вопрос: каков уровень мятежного Учиха Саске по сравнению с этими нукенинами из загадочной преступной организации? - Его выступление на экзамене чуунин не особенно меня впечатлило: я больше услышал о нём, чем увидел. Думаю, я бы легко справился с Учиха. По крайней мере, он не вызвал бы таких осложнений как.. - не прекращая размышлений, длинноволосый шиноби поглядел на своего внезапно притихшего спутника через левое плечо, отмечая про себя, что слова Тсунаде на последнего как-то сильно подействовали. - Но с тех пор прошло уже довольно много времени и кто знает, каким опасным техникам его мог обучить Орочимару. Он еще тогда смог одолеть Наруто, а уж я-то знаю насколько это не легкая задача. Его не остановили даже мои шестьдесят четыре касания небес, а шарингану Саске это удалось. И с тех пор Учиха должен был стать еще сильнее...
Открытое светлое пространство и свежий воздух растворили в себе напрягающие мысли. Гений прищурился от через чур яркого солнца и плавно развернулся в пол-оборота, встречая выходящего следом Узумаки прохладным взглядом. - Но ведь и Наруто не сидел на месте всё это время. Для него победить Саске значит преодолеть свою судьбу. Я просто обязан обеспечить ему такую возможность.
Видя, что его новый напарник всё еще находится под впечатлением после разговора с Тсунаде, обладатель додзюцу решил ковать железо пока горячо:
-На этот раз Шикамару с нами не идет, поэтому присматривать за тобой предстоит мне. До тех пор, пока мы не соединимся с Какаши-саном, считай меня за главного. - произнеся это сухо и даже строго, Хьюга перешел на более мягкие тона - Я понимаю, что это задание для тебя значит, Наруто. Но даже такая цель не всегда оправдывает средства. - не дожидаясь ответа, который всё равно мог быть самым непредсказуемым, Неджи прибавил шагу направляясь к воротам. День, который уже казался очень долгим, еще только начинался.
  Когда он увидит Саске, то скорее всего сразу забудет всё, что ему говорили. Наверное это бесполезно, но может за два с половиной года он всё-таки стал хоть немного умнее?

Отредактировано Hyuuga Neji (2013-02-12 22:15:09)